زیرساخت ریلی

زیرساخت ریلی یعنی تمام آن بخش‌های ثابت و غیرمتحرکی که اجازه می‌دهد یک قطار از نقطه‌ای به نقطه دیگر برود؛ از خودِ ریل و تراورس گرفته تا ایستگاه‌ها، پل‌ها و سیستم‌های هوشمند کنترل ترافیک قطارها. برخلاف کامیون که در جاده‌های عمومی حرکت می‌کند، قطار به مسیر اختصاصی و مهندسی‌شده‌ای نیاز دارد که ساختنش بسیار گران و زمان‌بر است، اما وقتی راه‌اندازی شد، می‌تواند حجم عظیمی از کالا را با صرف انرژی بسیار کمتر و ایمنی بالاتر جابه‌جا کند. در اقتصاد ایران، توسعه زیرساخت ریلی مستقیماً با قیمت کالاهایی که می‌خرید در ارتباط است. وقتی راه‌آهن از بنادر جنوبی مثل بندرعباس به مرکز کشور متصل و مجهز باشد، هزینه جابه‌جایی کالاهای اساسی و مواد اولیه کارخانه‌ها پایین می‌آید و در نتیجه فشار تورم بر سفره مردم کمتر می‌شود. علاوه بر این، گسترش شبکه ریلی مسافری در مسیرهایی مثل تهران-مشهد، با کاهش تقاضا برای بنزین و کاستن از ترافیک جاده‌ای، هزینه‌های پنهان دولت و خانواده‌ها را به شکل چشم‌گیری کاهش می‌دهد.