نمک‌زدایی نفت

نفت خام خروجی از چاه‌های ایران، به‌ویژه در میدان‌های قدیمی، همیشه حاوی مقداری آب‌نمک و املاح معدنی است. نمک‌زدایی در واقع مرحله‌ای حیاتی است که در آن با استفاده از جریان الکتریکی یا مواد شیمیایی، این نمک را از نفت جدا می‌کنند تا نفت «شیرین» و آماده مصرف شود. بدون این فرآیند، نمک باعث خوردگی شدید لوله‌ها و دیگ‌های بخار در پالایشگاه‌ها شده و هزینه‌های نگهداری را به‌شدت بالا می‌برد. اهمیت این موضوع برای اقتصاد ایران در حفظ ارزش دارایی‌های ملی است؛ نفت شور در بازارهای جهانی با قیمت بسیار کمتری فروخته می‌شود و خریداران بابت هر واحد نمک اضافی، تخفیف‌های سنگینی از ایران می‌گیرند. بنابراین، عملکرد درست واحدهای نمک‌زدایی در مناطقی مثل خوزستان، مستقیماً بر میزان ارزآوری کشور و در نهایت ثبات بودجه‌ای که صرف خدمات عمومی و زیرساخت‌ها می‌شود، تأثیرگذار است.